Incluir uma maior diversidade de alimentos vegetais nas refeições diárias está associado a menor incidência de diabetes tipo 2, de acordo com estudo publicado em junho no International Journal of Epidemiology.
A investigação analisou dados do estudo europeu EPIC-InterAct, que acompanhou 23.649 adultos por quase dez anos. O grupo internacional de pesquisadores — com universidades do Canadá, Alemanha, Itália e Espanha, entre outros países — observou que pessoas que ingeriam de quatro a cinco tipos de vegetais diferentes por dia, alternando frutas, tubérculos, folhas e outras hortaliças, além de variadas fontes de proteína vegetal (leguminosas, castanhas e sementes), apresentaram menor risco de desenvolver a doença.
O diabetes tipo 2, caracterizado por resistência à insulina e níveis elevados de açúcar no sangue, afeta 589 milhões de adultos no mundo, segundo a Federação Internacional de Diabetes. No Brasil, são mais de 16 milhões de casos.
Por que mais variedade ajuda
Especialistas apontam que cardápios ricos em vegetais ofertam mais fibras, componente que auxilia no controle da glicemia. “Dietas baseadas em plantas costumam ter menos gordura saturada, nutriente que, em excesso, favorece a resistência à insulina”, explicou a endocrinologista Cláudia Schimidt, do Hospital Israelita Albert Einstein.
A nutricionista Maristela Strufaldi, da Sociedade Brasileira de Diabetes, reforçou que não há alimento milagroso: “Prevenção depende de escolhas saudáveis que constroem um padrão alimentar equilibrado”.
Quebrando a monotonia do prato
A padronização alimentar, marcada pelo consumo de industrializados, leva muitas pessoas a repetir sempre os mesmos ingredientes. O estudo sugere ampliar o leque à mesa. “Quanto mais colorido o prato, melhor”, recomenda Schimidt, lembrando que a variedade garante vitaminas, minerais e compostos antioxidantes e anti-inflamatórios.
Strufaldi destaca a biodiversidade brasileira, rica em frutos, hortaliças e castanhas nativas. Comprar de pequenos produtores ajuda o meio ambiente e, ao privilegiar produtos da estação, o consumidor leva para casa alimentos mais frescos, saborosos e, em geral, mais baratos.
Imagem: redir.folha.com.br
Dicas práticas
• Planeje as compras para incluir novos vegetais.
• Varie as folhas (troque a alface por escarola, rúcula ou agrião).
• Revezar tipos de feijão — carioca, preto, vermelho ou rosinha — e incluir lentilha ou grão-de-bico aumenta a diversidade de proteínas vegetais.
• Use ervas e especiarias para ampliar sabores.
Exercício completa a prevenção
Além da alimentação equilibrada, a prática regular de atividade física — pelo menos 150 minutos por semana — contribui para regular os níveis de insulina e manter o peso sob controle, lembra a endocrinologista.
O estudo reconhece limitações, como o uso de questionários respondidos pelos próprios participantes, mas reforça evidências de que ampliar a variedade de vegetais e reduzir alimentos de origem animal traz benefícios à saúde.
Com informações de Folha de S.Paulo
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