O encontro entre o ex-vocalista do Deep Purple e membros do grupo em Oxford virou acordo para o álbum Born Again (1983). Tony Iommi e Geezer Butler buscavam substituto após a saída de Ronnie James Dio.
A trajetória do Black Sabbath teve um dos episódios mais inusitados da história do rock quando Ian Gillan, então ex-vocalista do Deep Purple, acabou integrando a banda após uma reunião em um pub de Oxford. O encontro, que começou como uma conversa entre amigos, terminou com um acordo inesperado que entrou para os bastidores do álbum Born Again (1983).
Naquele momento, a banda buscava um novo frontman depois da saída de Ronnie James Dio. O guitarrista Tony Iommi e o baixista Geezer Butler passaram meses procurando um substituto que encaixasse com a sonoridade do Sabbath. Paralelamente, Ian Gillan estava sem um rumo fixo na carreira: ele havia interrompido as atividades da carreira solo por problemas nas cordas vocais e não tinha planos definidos quando as lendas se cruzaram naquela noite.
Geezer Butler, relembrando os bastidores de Born Again, contou como a decisão aconteceu de forma quase acidental, durante a saída para beber em Oxford.
“Nós fomos a um pub em Oxford e ficamos completamente bêbados. Imagino que, em algum momento da noite, tenhamos conversado sobre trabalhar juntos e, no dia seguinte, descobrimos que Ian Gillan havia entrado para a banda!”
O episódio rendeu um registro oficial: Born Again trouxe de volta o baterista Bill Ward e deixou os fãs divididos. O disco gerou faixas que se tornaram cultuadas no repertório do grupo, como “Trashed”, “Disturbing The Priest”, “Zero The Hero”, “Digital Bitch” e a própria faixa-título, mas também veio acompanhado de críticas sobre a produção.
“Eu achava o álbum bom, mas a mixagem foi malfeita. As músicas eram boas, mas a mixagem do disco não ficou muito boa. E, na turnê, eu não achava que o Ian Gillan realmente combinava com o Sabbath.”
Além do comentário sobre a mixagem, Butler falou sobre a convivência com Gillan nas sessões de gravação, destacando aspectos pessoais e o estilo de vida do cantor, que chamaram atenção dentro do ambiente de trabalho.
“Ele é gente boa; só é um pouco excêntrico. Como pessoa, ele era tranquilo de lidar e tudo mais. O estilo de vida dele é meio peculiar. Ele insistiu em morar numa barraca (risos) enquanto estávamos gravando o álbum. É o jeito dele, sei lá. Morava numa barraca e tinha o próprio barco lá, para poder velejar todo dia. E ele com certeza gosta de uma bebida.”
Ian Gillan deixou o Black Sabbath em 1984, quando aceitou uma oferta para se reunir com outros membros da formação clássica do Deep Purple. A passagem pelo Sabbath ficou marcada como um capítulo curioso da história das duas bandas: um encontro casual em um pub que virou uma formação temporária e um álbum que, mesmo controverso, permaneceu como referência para fãs e colecionadores.
O caso ilustra como decisões inesperadas e encontros informais podem alterar caminhos artísticos — e como, no rock, as melhores histórias muitas vezes nascem longe dos palcos, em conversas etílicas e promessas feitas entre amigos.
