A escassez global de peças ameaça o lançamento do Project Helix. Custos de armazenamento já dobraram e podem quintuplicar até 2027, segundo a própria CEO do Xbox.
A Microsoft está passando por um momento desafiador em relação ao seu próximo console Xbox, conhecido como Project Helix. A CEO da divisão Xbox, Asha Sharma, publicou uma carta aberta na última terça-feira, 10, onde revelou que a crise de componentes está afetando tanto o preço quanto a disponibilidade do tão aguardado console.
Sharma destacou que, desde que assumiu o cargo em fevereiro, os custos dos componentes de armazenamento mais do que dobraram. Ela mencionou que, para a temporada de festas de 2027, a expectativa é de que esses preços aumentem ainda mais, chegando a ser cinco vezes maiores do que há dois anos. Essa situação alarmante foi apelidada de “RAMmageddon”, devido à escassez de chips de memória, que estão sendo disputados por centros de dados de inteligência artificial.
As dificuldades enfrentadas pela Microsoft são particularmente intensas em comparação com seus concorrentes, resultado de decisões tomadas nos últimos cinco anos. “Atualmente, não conseguimos fabricar tantos consoles quanto o público quer comprar. Precisamos de um novo modelo de negócio e de parcerias para o hardware”, admitiu Sharma.
A situação financeira da divisão também é preocupante. A carta revela que a Microsoft investiu mais de US$ 20 bilhões em conteúdo, plataformas e subsídios de hardware nos últimos cinco anos, enquanto a receita anual caiu quase meio bilhão de dólares nesse mesmo período. “Isso não pode continuar”, afirmou Sharma, indicando a necessidade de uma reestruturação que, no setor, pode levar a demissões e cortes operacionais.
A mudança de tom na liderança da Xbox é notável. No ano passado, a então CEO Sarah Bond havia descrito o próximo console como uma experiência “muito topo de linha”, o que gerou especulações sobre um preço inicial de pelo menos US$ 1.000. Agora, Asha Sharma visa tornar o console “acessível”, mas a atual crise de componentes torna essa meta cada vez mais difícil de alcançar.
“O próximo Xbox pode não ser o console mais topo de linha e de alta performance. Chegamos a um ponto em que é difícil imaginar o público geral gastando milhares de dólares em um console”, declarou Sharma em entrevista à Fortune.
Com isso, a Microsoft se vê diante de um dilema estratégico: como entregar um console de próxima geração competitivo a um preço acessível, enquanto os custos de fabricação estão fora de controle? A empresa reafirmou seu compromisso com o lançamento do Project Helix, mas reconhece que será necessário buscar novos parceiros e um modelo de negócio diferente para torná-lo viável. O mercado de consoles observa com atenção essa situação, especialmente porque a concorrente Sony também enfrenta desafios semelhantes com o PlayStation 6.
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