Morre Jeremy Thomas, produtor de ‘O Último Imperador’ e ‘Crash’, aos 77

O produtor britânico morreu na sexta-feira (11) em sua casa em Oxfordshire, cercado por familiares, segundo a família. Com mais de 80 créditos, foi figura central do cinema independente e atuou em coproduções internacionais.

O produtor britânico Jeremy Thomas, figura central do cinema independente do Reino Unido nas últimas cinco décadas, morreu na última sexta-feira, 11 de setembro, aos 77 anos. Segundo comunicado divulgado pela família, ele morreu pacificamente em sua casa, em Oxfordshire, cercado por familiares e pessoas próximas.

Ao longo de uma carreira marcada por ousadia artística e instinto para projetos internacionais, Thomas acumulou mais de 80 créditos e trabalhou com cineastas de várias partes do mundo. Entre os títulos que mais marcaram sua trajetória estão Furyo: Em Nome da Honra (1983), de Nagisa Oshima; O Último Imperador (1987), de Bernardo Bertolucci; Crash: Estranhos Prazeres (1996), de David Cronenberg; e Sexy Beast (2000), de Jonathan Glazer.

A notícia da morte foi divulgada no último dia do 83º Festival de Veneza, onde estava em competição Bucking Fastard, novo filme de Werner Herzog, produzido por Thomas. Durante uma coletiva no festival, Herzog revelou que o produtor foi responsável por uma ideia fundamental para o projeto: escalar Kate Mara e Rooney Mara como duas irmãs que atuam e falam como se fossem uma só. Essa solução permitiu que Herzog finalmente tirasse do papel um projeto que estava sendo desenvolvido havia cerca de 40 anos.

Thomas também aparece em Joie de Vivre. Notes, Thoughts, Words, Reflections, Faces, And Visions Concerning Bernardo Bertolucci And The Cinephilia Of The 20th Century That No Longer Exists, documentário de sete horas dirigido por Luca Guadagnino sobre Bertolucci. O produtor ainda esteve envolvido na distribuição internacional do filme por meio da HanWay Films, empresa que comandou durante décadas.

Nascido em 26 de julho de 1949, Thomas cresceu em uma família ligada ao cinema. Seu pai dirigiu mais de 40 longas, incluindo Os 39 Degraus e diversos filmes da franquia de comédia Doctor, e seu tio Gerald Thomas ficou conhecido pela série Carry On. Antes de se tornar produtor, trabalhou em várias funções na indústria e passou pela montagem, atuando como assistente de edição em filmes como The Harder They Come e The Golden Voyage of Sinbad, além de ser primeiro assistente de montagem em A Family Life, de Ken Loach.

Sua estreia como produtor ocorreu em 1974, com Mad Dog Morgan, filme rodado na Austrália e estrelado por Dennis Hopper. Poucos anos depois, Thomas fundou em Londres a Recorded Picture Company (RPC), cuja primeira produção foi The Shout, de Jerzy Skolimowski, vencedor do Grande Prêmio do Júri em Cannes em 1978. Em 1998, criou a HanWay Films ao lado de Peter Watson e Stephan Mallmann.

Projetos como Bad Timing, Eureka, Insignificance e The Hit ajudaram a construir sua reputação nos primeiros anos, mas a parceria com Bernardo Bertolucci elevou seu reconhecimento internacional. O Último Imperador, produzido de forma independente e dirigido por Bertolucci, levou três anos para ser concluído e se tornou um sucesso comercial e crítico, vencendo nove estatuetas no Oscar de 1988, incluindo Melhor Filme e Melhor Diretor. Thomas continuou produtivamente ao lado de Bertolucci em títulos como O Céu Que Nos Protege (1990), O Pequeno Buda (1993), Beleza Roubada (1996) e Os Sonhadores (2003).

Outro marco foi Crash: Estranhos Prazeres, de David Cronenberg, estreado em Cannes em 1996, cuja recepção controversa incluiu batalhas de censura. A relação de Thomas com Cannes foi tema do documentário The Storms of Jeremy Thomas, de Mark Cousins, que acompanha suas visitas regulares ao festival.

Thomas recebeu em 2006 o prêmio Outstanding European Achievement in World Cinema da European Film Academy e continuou ativo até o fim da vida. Seu próximo lançamento é Bad Lieutenant: Tokyo, de Takeshi Miike, com estreia mundial marcada para 14 de setembro no Festival de Toronto, e outro projeto, Becoming Capa, está atualmente em pós-produção. Nos últimos anos, Thomas enfrentou um câncer, mas seguiu trabalhando. Ele deixa a esposa Eski Thomas e três filhos: Jessica, Jack (agente de cinema e televisão) e Joshua.